Description
Collection Flora & Fauna
La collection Flora & Fauna a été créée en 1991 par le groupe Diageo, initialement pour faire connaître des distilleries qui n’embouteillaient pas ou peu sous leur nom propre.
Cette gamme confidentielle de single malts est devenue incontournable par les plus grands amateurs du monde.
Elle s’adresse également aux novices désireux de comprendre toutes les nuances et substances des whiskies, axées sur 2 régions emblématiques d’Ecosse, Le Speyside et les Highlands
la distillerie
La distillerie INCHGOWER se situe à proximité du port de pêche de Buckie sur la rive droite de l’embouchure de la rivière Spey au nord de la région du Speyside.
Elle a été construite en 1871 par Alexandre Wilson (de Alexandre Wilson & Company) à côté du site de l’ancienne distillerie Tochineal fondée par son oncle John Wilson en 1825 et fermée en 1871 (en raison de loyers trop onéreux. Les bâtiments subsistent encore de nos jours, transformés en corps de ferme).
Une partie de l’équipement d’origine a même été récupérée pour la nouvelle distillerie dont la production a démarré aussitôt.
Elle était considérée comme un modèle du genre, à l’époque, avec sa propre tonnellerie, sa forge et sa menuiserie, ainsi que les maisons des ouvriers alignées devant l’entrée.
Malgré cela la distillerie a fermé entre 1903 et 1930. Finalement, après la faillite d’Alexandre Wilson & Co, la ville de Buckie la rachète en 1936 avant de la revendre à Arthur Bell & Son en 1938.
La production de 2 millions de litres /an était dédiée au blend scotch whisky « Bell’s ».
La distillerie a été largement modernisée au cours des années suivantes et en 1966, le nombre d’alambics a été doublé, passant de deux à quatre.
En 1985, Arthur Bell & Son est racheté par Guinness qui fusionne ensuite avec United Distillers & Vintners (UDV)en 1987. Inchgower fait donc désormais partie de Diageo et reste un élément important à la fois de Bell’s, de Johnnie Walker et de White Horse.
Moins de 1% du malt d’Inchgower est conservé pour la mise en bouteille sous forme de single malt – le Flora & Fauna 14yo est la seule version officielle encore disponible, bien qu’il existe également quelques embouteillages de malt rares du début du siècle. Les embouteillages indépendants d’Inchgower sont relativement rares : Douglas Laing, Gordon McPhail.
Les alambics chez Inchgower :
Sont au nombre de 4 depuis 1966 : 2 Wash stills et 2 Spirit stills, tous en forme de poire avec des couvercles sphériques extrêmement larges et des clos hauts et coniques. Le dessus plat de l’alambic entraine un degré de reflux légèrement plus élevé car la progression des vapeurs n’est pas aussi graduelle et progressive qu’elle ne l’est avec les cols de l’alambic plus courant de style « Speyside ».

La gamme
Collection Flora & Fauna
La collection Flora & Fauna a été créée en 1991 par le groupe Diageo, initialement pour faire connaître des distilleries qui n’embouteillaient pas ou peu sous leur nom propre.
Si ces distilleries sont quasiment inconnues du grand public, elles sont recherchées par les plus grands amateurs du monde. C’est d’ailleurs en hommage à Michael Jackson – en tant qu’expert ayant rédigé plusieurs ouvrages sur les whiskies écossais- dont la citation a donné son nom à cette collection illustrée par des animaux et/ou des végétaux sur chaque étiquette des whiskies.
Jusque dans années 2000, la collection proposait également des versions non réduites.
Ce sont quelques 26 références sorties au fil de ces trois dernières décennies, dont certaines ne sont plus commercialisées, d’autres sont plus difficiles à trouvées.
6 références au total sont actuellement proposées :
4 du Speyside âgées, de 10, 12 et 14 ans, et 2 des Highlands âgées de 10 et 12 ans